Partager:
Tiesj Benoot (Visma-Lease a Bike) a réussi à monter sur le podium de l'Amstel Gold Race, dimanche. Pourtant, l'esprit du coureur de 30 ans aurait pu être ailleurs: sa femme attend leur deuxième enfant incessamment. "Je suis déjà heureux d'avoir pu courir aujourd'hui", a-t-il lancé en conférence de presse.
Benoot affichait un peu de déception à l'issue du sprint, qui a vu la victoire de Tom Pidcock devant Marc Hirschi. "J'étais bien plus proche de la victoire cette fois qu'en 2022", lorsqu'il avait également terminé 3e. "À l'époque, deux coureurs étaient échappés. C'est pourquoi la déception est peut-être plus grande aujourd'hui. Dans un final avec quatre coureurs, il était difficile de surprendre avec une attaque. J'ai essayé à un kilomètre de la ligne, mais Mauri Vansevenant a réagi. Avec les poursuivants si proches de nous, il était difficile de jouer tactiquement."
Tiesj Benoot n'avait pas que la course à l'esprit, puisque sa compagne Fien s'apprête à accoucher de leur deuxième enfant. Comme scénario idéal pour les classiques à venir, le Gantois a souhaité avec humour que sa femme "n'accouche pas dans les sept jours à venir. Juste après Liège, ce serait mieux. L'accouchement est prévu dans les dix prochains jours. C'est délicat."
Benoot a préféré rester s'entraîner en Belgique en raison des circonstances, plutôt que d'aller à l'étranger. Il y a néanmoins simulé les conditions de l'altitude. "Combinées aux longues montées ardennaises, c'était le meilleur choix pour moi, près de la maison."
Au programme figurent désormais la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège. Tiesj Benoot avait terminé 7e des deux courses la saison dernière.
