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La quatrième étape du Tour de Wallonie relie Welkenraedt à Seraing sur une distance de 163,3 km. Dès le départ, le peloton plonge dans une portion typique des Ardennes, empruntant plusieurs des célèbres ascensions de Liège-Bastogne-Liège : le Col du Rosier, la Côte de Lorcé, la légendaire Côte de la Redoute puis la Roche aux Faucons. Cette première partie de course promet un rythme soutenu et une première sélection naturelle parmi les grimpeurs.
Attention, ça va piquer
Dans la seconde moitié de l’étape, les routes se dirigent vers Seraing en empruntant plusieurs côtes courtes mais relevées : la Côte du Château d’Aigremont puis plusieurs tours sur la Côte de la Haute Rochette, dont le dernier est situé à environ 6 km de l’arrivée. Le profil final convient parfaitement aux puncheurs capables d’accélérations explosives après un gros dénivelé cumulé d’environ 3 000 mètres.
Parmi les favoris, on attend les coureurs à l’aise sur les terrains escarpés et les classiques ardennaises, capables d’enchaîner les montées dans un peloton réduit. Les puncheurs possédant un bon finish seront en position idéale dans la dernière côte avant de rejoindre Seraing pour un sprint sur un terrain vallonné.
Globalement, cette quatrième étape constitue un véritable test pour les prétendants au classement général : dure, exigeante et offrant peu de répit, elle pourrait créer des écarts significatifs entre les favoris. C’est clairement une étape où l’expérience des classiques fera la différence.
