Partager:
Le nouveau format des essais de Formule 1 lors des week-ends sprint a été lancé vendredi à l'occasion du Grand Prix d'Azerbaïdjan, 4e rendez-vous du championnat du monde 2023. L'unique séance d'essais libre a été organisée vendredi matin et dominé par Max Verstappen (Red Bull). La séance de qualification en vue du Grand Prix de dimanche sera organisée vendredi après-midi à partir de 15 heures (belges).
Le Néerlandais, double champion du monde en titre et leader du championnat, a couvert les 6,003 km en 1:42.315. Il a devancé de justesse le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) de 37/1000e. Son équipier le Mexicain Sergio Perez (Red Bull) a pris la 3e place à 139/1000e. La seconde Ferrari celle de l'Espagnol Carlos Sainz a signé le 4e temps à 584/1000e. Le Britannique Lando Norris (McLaren-Mercedes) a complété le top 5 à 810/1000e.
Tous les autres pilotes ont été relégués à au moins une seconde. Il faut descendre aux 11e et 17e rangs pour trouver trace des Mercedes. Le Britannique Lewis Hamilton a concédé 1.483 seconde à son meilleur rival tandis que son équipier et compatriote George Russell a tourné 2.767 secondes moins vite que Verstappen. L'Espagnol Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) a signé le 8e chrono à 1.245 seconde.
Samedi matin (de 10h30 à 11h15), une séance d'essais (sprint shootout, Q1 de 12 minutes, Q2 de 10 minutes et Q3 de 8 minutes) déterminera la grille de départ de la course sprint de l'après-midi (15h30-16h00) qui attribuera des points aux huit premiers.
Le Grand Prix se disputera dimanche (13h00) sur la distance de 51 tours (306,049 km). L'an dernier, Verstappen (Red Bull) s'était imposé devant Perez et Russell (Mercedes). Leclerc (Ferrari) avait décroché la pole position en 1:41.359.
Verstappen est leader du championnat avec 69 points devant Perez (54), Alonso (45) et Hamilton (38).
