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L'ouragan Lidia, de catégorie 4 sur les cinq que compte l'échelle de Saffir-Simpson, a touché terre mardi en fin de journée au Mexique avec des vents de 220 km/h, a annoncé le Centre national des ouragans (NHC), établi aux Etats-Unis.
L'ouragan "extrêmement dangereux" qui s'est formé au-dessus de l'océan Pacifique et s'est renforcé à mesure qu'il se rapprochait des côtés du centre-ouest du Mexique a touché terre à 17H50 locales (01H50 HB) près de la ville de Las Peñitas, dans l'Etat de Jalisco, à proximité de la station balnéaire de Puerto Vallarta.
"Des vents potentiellement mortels (...) proches de 220 km/h, avec des rafales plus importantes (...) et des pluies diluviennes s'étendent à l'intérieur des terres dans le centre-ouest du Mexique", détaille le NHC dans son dernier bulletin. Il précise qu'"un affaiblissement rapide est attendu lorsque Lidia se déplacera à l'intérieur des terres".
Les écoles de la région ont suspendu leurs cours et il a été demandé aux commerces de fermer à partir de 14H00 locales (22H00 HB).
"Tout ce qui ne revêt pas une mission d'urgence doit être fermé. Nous invitons également la population de la zone à risque à évacuer et à se mettre à l'abri", a déclaré Gerardo Alonzo Castillon, directeur de la protection civile et des pompiers de Puerto Vallarta.
Les organismes de protection civile sont "en état d'alerte" et "environ six mille éléments des forces armées" ont été déployés en prévention, a annoncé le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador lors de sa conférence de presse quotidienne.
