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Ryad Merhy champion d'Europe EBU des lourds? Le Belge avait dit qu'il ne se voyait aucun avenir dans la catégorie des "monstres", malgré sa brillante victoire aux points contre le Français Tony Yoka, le 9 décembre dernier à Roland-Garros. Seulement voilà: le titre est vacant, et les deux candidats désignés par l'Union européenne de boxe sont Tom Schwarz et ... Ryad Merhy !
Âgé de 29 ans, l'Allemand, qui rêve de succéder à son compatriote Agit Kabayel, nouveau champion intercontinental WBA, a remporté 20 de ses 29 victoires en 30 combats avant la limite. Il n'a perdu que contre...le futur champion du monde WBC Tyson Fury, par k.o au deuxième round, le 15 juin 2019 au MGM Grand de La Vegas, lors de la défense de titre son titre WBO Intercontinental.
Ryad Merhy, 32 ans, compte lui 32 victoires, dont 26 avant la limite, et deux défaites. Son (dernier) grand objectif est le titre mondial WBC des bridgerweight (entre 90,719 et 101,605 kg).
Mais il ne devrait pas pour autant laisser passer une opportunité aussi concrète de se produire dans un avenir proche avec pour enjeu un titre européen d'une incontestable valeur.
L'idéal serait bien sûr d'organiser ce championnat EBU en Belgique. Mais il sera difficile de vaincre la concurrence allemande sur ce plan. Les promoteurs ont dix jours (avant le 22 janvier à midi) pour trouver un accord.
Bilal Laggoune (31 ans, 26 victoires, dont 14 par k.o, 4 défaites et 2 nuls), qui est à l'affiche pour un six rounds aux Golden Gloves Gym, samedi à Gand, affrontera lui le Danois Kem Ljungquist, 33 ans, champion international IBF des lourds, invaincu en seize combats, tous victorieux, dont dix avant la limite, pour le titre intercontinental WBA des bridgerweight, le samedi 9 mars au KB-Hall de Copenhague.