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L’hyperloop, concept de train très rapide à sustentation magnétique, consiste à faire circuler des capsules pressurisées maintenues en l’air grâce à des aimants, dans un tube à basse pression. La société néerlandaise Hardt Hyperloop a indiqué que sa capsule avait atteint 85 km/h sur la piste d’essai longue de 420 mètres du Centre européen hyperloop aux Pays-Bas.
Elle a également effectué un test complexe de changement de voie. Selon l’entreprise, ce succès d’une manoeuvre de bifurcation, essentielle pour créer un réseau, démontre qu’il n’y a plus aucun obstacle technique à un fonctionnement de l’hyperloop à des vitesses comparables à celles d’un avion.
Pendant ce temps, la Chine affirme avoir réalisé des tests à plus de 600 km/h. Le pays s’est fixé pour objectif de relier Shanghai et Canton d’ici 2035. L’Europe n’est pas encore dotée d’une infrastructure permettant des essais à longue distance, mais l’Allemagne et l’Italie envisagent la construction de voies.
«Nous sommes prêts à atteindre des vitesses plus élevées - jusqu’à 700 km/h - dès que l’infrastructure le permettra», a déclaré à l’AFP Tim Houter, cofondateur de Hardt Hyperloop. Le Centre européen hyperloop, inauguré l’année dernière, a effectué plus de 750 missions d’essai. .
Popularisé par Elon Musk en 2013, l’hyperloop a coûté des milliards de dollars en essais, mais n’a pas encore abouti à une ligne commerciale viable. Hardt Hyperloop fait partie des nombreuses entreprises qui cherchent à commercialiser l’hyperloop. Ce test marque donc une avancée par rapport à l’année dernière, lorsqu’une vitesse de 30 km/h a été atteinte sur la piste aux Pays-Bas.
