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Les témoignages sont unanimes quant à l’origine de l’incendie : « Des bouteilles de champagne avec des petits feux d’artifice, qui ont mis le feu au plafond, sur lesquels il y avait de la mousse isolante ». Des plaques de mousse utilisées pour l’isolation acoustique, un matériau extrêmement inflammable.
Ces photos de 2015 montrent que les propriétaires les avaient installées lors de travaux de rénovation, recouvrant presque entièrement le plafond. Michael Bayet, expert en bâtiment, s’étonne qu’une telle installation ait pu être autorisée, car cette mousse présente un risque élevé en cas d’incendie : « Le vrai problème de ce type de matériau, c’est que ça va permettre une propagation des flammes assez rapide, horizontalement. Donc ça va gagner les dalles d’une manière assez rapide et ça va générer en plus beaucoup de fumée très opaque, très toxique ».
Les images de l’incendie montrent également la formation de gouttes enflammées provoquées par ces matériaux en feu. « C’est typique des isolants, affirme Michael Bayet. Ça fonctionne aussi d’ailleurs avec des isolants de toitures, pour ceux qui le font. Quand un isolant prend feu, c’est effectivement un peu comme de la cire de bougie qui tombe ou des choses comme ça. C’est la nature du produit qui veut ce type de phénomène ».
Cet expert est formel : ces plaques de mousse auraient dû être recouvertes d’un faux plafond afin de limiter les risques. « Si on suit les normes de base en Belgique, tous les éléments qui sont de nature inflammable, comme les isolants, doivent alors être protégés par des éléments antifeux qui vont permettre de résister au feu, explique Michael Bayet. Ces éléments vont permettre aux gens de sortir et d’évacuer en cas de survenance d’un incendie ».
Les experts s’interrogent aussi sur le respect global des normes de sécurité, notamment sur la largeur de la sortie, jugée insuffisante. De son côté, le propriétaire des lieux affirme que l’établissement a fait l’objet de trois contrôles en dix ans et que tout était conforme.
