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Wikipédia a 25 ans. Créée en janvier 2001 par l’entrepreneur américain Jimmy Wales, l’encyclopédie participative en ligne continue de fasciner, d’informer, et d’évoluer. Forte de plus de 65 millions d’articles en plus de 300 langues, elle est consultée chaque mois environ 15 milliards de fois par des internautes du monde entier.
La page la plus consultée : une liste… de décès
À l’occasion de cet anniversaire, Wikimedia, la fondation qui pilote Wikipédia, a partagé avec le magazine Popular Science le classement des 25 pages en anglais les plus visitées depuis 2008, date à partir de laquelle les données ont été archivées.
En tête, l’article « List of deaths by year » (Liste des décès par année) totalise plus de 647 millions de vues. Il s’agit d’une page qui recense, année après année, les personnalités décédées. Cette entrée n’a cependant pas d’équivalent en français. Derrière, on retrouve deux figures centrales de la scène politique américaine : la page des États-Unis (328 millions de vues) et celle de Donald Trump (325 millions). Suivent la reine Elizabeth II (253 millions), l’Inde (210 millions), Cristiano Ronaldo (209 millions) et Barack Obama (200 millions).
Les pages les plus modifiées
Si certaines pages attirent des millions de lecteurs, d’autres mobilisent une armée de contributeurs. La page la plus éditée de toute l’histoire de Wikipédia s’intitule « Vandalisme en cours », avec près de 2 millions de mises à jour enregistrées, toutes langues confondues. Elle sert à signaler et corriger en temps réel les dégradations volontaires de contenu.
Côté personnalités, Donald Trump est également en tête des pages les plus modifiées, avec 51.300 révisions, suivi de George W. Bush (48.600) et de la star de la pop Michael Jackson (33.500).
Une encyclopédie collaborative face au défi de l’intelligence artificielle
Depuis ses débuts, Wikipédia repose sur un modèle unique : une encyclopédie gratuite, sans publicité, enrichie chaque jour par environ 100.000 contributeurs bénévoles, pour le bénéfice de 500 millions de visiteurs mensuels.
Mais aujourd’hui, ce modèle est mis à l’épreuve par la montée en puissance de l’intelligence artificielle, qui s’appuie massivement sur ses contenus. Moins consultée directement par les utilisateurs, l’encyclopédie est de plus en plus exploitée par les IA génératives comme ChatGPT, sans toujours être créditée. Une situation qui soulève des questions sur la pérennité du modèle.
La version francophone de Wikipédia a vu le jour en mars 2001, soit deux mois après le lancement initial. Elle continue de croître, accueillant également des contenus dans des langues régionales comme le wallon ou le picard.
