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La RAAL de La Louvière est à un match de réaliser un exploit historique : une potentielle promotion en Pro League (D1A). Absente de l'élite depuis 2006, l'équipe a vu les planètes s'aligner ces deux dernières semaines grâce aux contre-performances des principaux rivaux. Zulte Waregem et le RWDM semblaient pourtant destinés à se disputer les deux premières places. Mais c'est ce soir que tout se jouera pour les Louviérois face à Lommel.
Avec 56 points, la RAAL est actuellement troisième au classement, à égalité avec Zulte et juste derrière le RWDM (57 points). Alors que ces deux derniers clubs s’affrontent, les chances de La Louvière grandissent, car au moins l’un des deux, voire les deux, perdra forcément des points. "Maintenant, on a notre sort entre nos mains. Donc, on ne peut en vouloir qu'à nous-mêmes", confie Toni Turi, le CEO du club, au micro de Vincent Legraive.
Quels scénarios ?
Il y a 3 équipes pour 2 places : le RWDM, Zulte-Waregem et La Louvière. 3 équipes séparées par un tout petit point: 1. RWDM, 57 pts ; 2. Zulte-Waregem, 56 pts ; 3. La Louvière 56 pts. Zulte-Waregem reçoit le RWDM alors que La Louvière se déplace à Lommel, 11e au classement.
- Le RWDM sera en D1 s'il ne perd pas à Zulte-Waregem.
- La Louvière sera en D1 si elle gagne.
- Si elle partage, il faut une défaite de Zulte.
- Si elle perd, elle ne monte pas directement et devra passer par de longs play-offs.
Une victoire pour l'histoire
Cette soirée est d’autant plus folle qu'il y a encore quelques semaines, peu auraient parié sur un tel scénario. "On s'était mis à y croire et à rêver de ça. Finalement, ça devenait de moins en moins simple de l'atteindre", reconnaît le directeur. Mais, grâce à une succession d'événements favorables, les Louviérois ont l’occasion de transformer leur rêve en réalité, à condition de ne pas trébucher contre Lommel. Ils rêvent de cette montée depuis 2006, date de leur dernière accession à l'élite du football belge.
Le match de vendredi ne sera pas simple. Lommel, onzième au classement, a récemment posé de sérieux problèmes aux deux premiers poids lourds du championnat. Mais, malgré la pression, les ambitions de la RAAL restent intactes, avec une volonté de saisir cette opportunité unique de promotion.
Au-delà du terrain, le projet de la RAAL semble bâti sur des bases solides. "Je pense que nous sommes prêts, tant au niveau de la structure qu'au niveau financier", explique le CEO. Le centre d’entraînement moderne, l’attente d’un nouveau stade pour inaugurer potentiellement une saison parmi l'élite, et le soutien grandissant de la région confirment que ce projet dépasse largement une simple montée sportive.
Une promotion en D1A serait historique pour le club et la région du Centre. "Pour la ville de La Louvière, ce club, ça fait quasiment 20 ans que le club n'a plus évolué en division 1A. C'est aussi historique. [...] Je crois que ce serait vraiment une grande satisfaction pour toute la ville et sa région", affirme Toni Turi. Ce serait également un exploit impressionnant : remonter quatre divisions en huit ans, un parcours accéléré malgré les saisons tronquées par la pandémie.
La RAAL ne vise pas un succès temporaire. "On veut vraiment faire quelque chose de solide", insiste le responsable. En s’appuyant sur des fondations solides, le club espère offrir un avenir stable et durable à ses supporters, tout en redonnant à leur région une représentation au plus haut niveau. Les Louviérois connaissent l’importance de cette opportunité : "On a l'opportunité, il faut la saisir."
