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La cinquième étape part et arrive à Bertrix pour une boucle de 183,5 km, entièrement tracée dans l’Ardenne. Dès le départ, le peloton se dirige vers Bouillon puis Vresse-sur-Semois, avant de revenir sur Bertrix après environ 101 km, point de départ du premier des trois circuits très vallonnés programmés pour cette journée.
8 difficultés à franchir
Le parcours intègre pas moins de huit difficultés répertoriées, parmi lesquelles le Saut des Sorcières (2 km à 7,5 %), le Col du Saty (1,1 km à 13,5 %), la côte de Cornimont, le col de Corbion et la côte de la Vieille Route de France. Dans les boucles finales, deux ascensions de la côte de la Maljoyeuse (2 km à 7,3 %) rythment les 22,4 km terminaux, la dernière étant placée à un peu plus de 5 km de l’arrivée.
Le gain d’altitude total atteint environ 3 400 m sur cette étape exigeante, sans sections plates véritables : le rythme sera constant et brutal dès le départ. Ce profil en dents de scie, alternant difficultés courtes et circuits techniques, devrait fortement secouer le peloton.
Cette étape finale est clairement taillée pour les coureurs endurants et puissants, capables d’enchaîner les efforts et de résister en terrain escarpé. Les profils spécialistes d’ascensions courtes et explosives seront avantagés, notamment dans la dernière côte avant un finish tendu à Bertrix. Attendue comme décisive, cette étape pourra consacrer un véritable leader de course.
Mathias Vacek, Oliver Knight et Corbin Strong, le leader actuel, sont les plus grands candidats à la victoire. La lutte s’annonce intense !
