Partager:
La Belgique a validé son ticket pour le championnat d'Europe de basket (messieurs), le 19e de leur histoire et le 6e de rang, après sa victoire (93-63) face à la Slovaquie jeudi soir à Charleroi. Retin Obasohan a terminé meilleur marqueur des Belgian Lions avec 21 points au compteur
Légèrement menés après le premier quart-temps (21-24), les Lions ont réussi à inverser la tendance pour retourner aux vestiaires avec un avantage de neuf points sur leurs adversaires de la soirée (46-37). Une première mi-temps durant laquelle Obasohan s'est illustré avec ses 11 unités et 6 passes.
Le troisième quart-temps était totalement dominé par les hommes de Dario Gjergja (23-10) qui n'ont laissé aucune chance à des Slovaques trop faibles pour concurrencer des Lions en place, filant vers une large victoire (93-63). Grâce à ce succès, les Belges décrochent une sixième participation consécutive à l'Euro. Ils se rendront désormais en Espagne le dimanche 23 février (17h00) à Leon pour clôturer cette campagne de qualification.
Avec trois victoires en cinq matches, les Lions sont deuxièmes du groupe C, derrière la Lettonie, contre laquelle ils ont perdu deux fois en novembre. La Lettonie n'a pas encore perdu dans cette campagne et a remporté son cinquième duel dans cette poule jeudi soir : 83-66 contre l'Espagne. Les deux premiers et les quatre meilleurs troisièmes des huit groupes se qualifient pour le tour final, qui se déroulera du 27 août au 14 septembre en Finlande, à Chypre, en Pologne et en Lettonie. Le pays balte accueillera la phase à élimination directe.
Deux joueurs de NBA pour renforcer le noyau ?
Le directeur sportif des Belgian Lions, Jacques Stas, se veut confiant quant aux chances de participation de Toumani Camara et Ajay Mitchell au prochain Euro de basket avec l'équipe nationale belge.
Toumani Camara joue sa deuxième saison NBA avec Portland alors qu'Ajay Mitchell a été recruté par Oklahoma City Thunder. "Oui, je pense qu'ils seront là", a déclaré Jacques Stas à l'agence Belga, au sujet du prochain EuroBasket, prévu de fin août à mi-septembre prochains. "Ils ont fait savoir à chaque interview qu'ils voulaient être là."
Le directeur sportif sait toutefois que leur avenir en NBA devra être préalablement réglé. "Pour Mitchell, c'est déjà le cas, avec son contrat de deux saisons. Camara doit encore clarifier son avenir mais une fois que cela sera fait, je pense que tous les deux voudront emmener l'équipe belge vers le plus haut niveau."
Jacques Stas est donc optimiste et ne voit pas d'obstacle en termes de formalités administratives ou d'assurances. "Le plus important, c'est que les deux joueurs veuillent venir. Comme cette volonté est bien présente, je pense que tout s'arrangera facilement."
