Partager:
Échange de stars dans la nuit de samedi à dimanche en NBA: le meneur des Dallas Mavericks Luka Doncic a été transféré aux Los Angeles Lakers en échange du pivot Anthony Davis. L'annonce avait surpris tout le monde y compris Doncic, qui n'a pas caché qu'il avait eu du mal à réaliser ce qu'il venait de se produire.
LeBron James venait de livrer une performance de haut vol pour mener les Lakers à la victoire contre les Knicks à New York (128-112) lorsque son coéquipier Anthony Davis, qui n'avait pas joué en raison d'une blessure abdominale, lui a volé la vedette avec l'annonce, d'abord par des médias puis confirmée par la direction des Mavericks, de son transfert au Texas.
Cet échange tonitruant entre deux des plus grandes vedettes actuelles de la NBA doit permettre à la franchise californienne d'assurer l'avenir alors que LeBron James, bien que toujours monstrueux sur les parquets, a néanmoins dépassé la barre des 40 ans, fait extrêmement rare au plus haut niveau sportif. De son côté, la franchise texane se renforce en défense pour viser le titre NBA qui lui a échappé l'an dernier en finale face à Boston.
Après l'officialisation des Mavs, les Lakers ont aussi annoncé la nouvelle, avec une photo de Doncic arborant le maillot de Los Angeles sur leurs réseaux sociaux. "Oui. C'est vraiment en train de se passer. Bienvenue à Los Angeles Luka", peut-on lire sur une publication sur X, alors que le club a aussi réagi dans un communiqué. "Luka est une jeune superstar internationale, unique, qui va guider cette franchise pour les années à venir", s'est satisfait Rob Pelinka, manager général des Lakers, qui s'est aussi montré "extrêmement reconnaissant" envers Anthony Davis.
"Bâtis pour gagner"
Luka Doncic, qui aura 26 ans le 28 février, a été l'un des principaux acteurs de la campagne qui a mené les Mavs jusqu'à la finale de 2024. Le Slovène, qui a en outre déjà joué cinq fois le All Star Game, avait fini meilleur marqueur de la finale. Mais, ainsi que l'a souligné samedi soir Nico Harrison, le manager général de la franchise basée à Dallas, les Texans avaient péché en défense dans la dernière ligne droite, les Celtics s'imposant 4 victoires à une.
"Je pense que c'est la défense qui remporte un championnat", a-t-il déclaré au micro d'ESPN. "Nous aurons plus de chances (de remporter le titre NBA) avec l'un des meilleurs pivots, et tout simplement l'un des meilleurs joueurs de NBA axé sur la défense. Nous sommes désormais bâtis pour gagner maintenant et dans le futur".
Hier, lors de sa présentation officielle à la presse, Luka Doncic a avoué avoir été pris par surprise par ce transfert vers les Lakers. Pour lui, c'était une expérience très particulière. "Tout le monde était surpris, alors vous pouvez imaginer à quel point je l’étais", a reconnu le Slovène. "J’étais presque endormi, alors quand j’ai reçu un appel, j’ai vérifié si ce n’était pas le 1er avril. Je n’y ai pas vraiment cru au début. C’était un peu un choc. J’ai vécu des moments difficiles. J’ai vécu des moments très difficiles. Surtout le premier jour", a-t-il détaillé.
Par la suite, il a affirmé être fier de jouer "dans le plus grand club du monde", lui qui a aussi eu un échange avec LeBron James juste après l'officialisation de l'opération. Le début d'une nouvelle ère.