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À la veille du jour de l’Armistice et 110 ans après sa mort, un soldat belge inconnu de la Première Guerre mondiale est inhumé avec les honneurs militaires ce lundi à La Panne. Ses restes ont été découverts fortuitement l’année dernière lors de travaux sur les rives de l’Yser à Dixmude.
La journée a commencé à 6h à Dixmude par une procession aux flambeaux le long de l’Yser, suivie d’une cérémonie devant le cercueil du soldat. Le ministre de la Défense Theo Francken était présent.
Le cercueil recouvert du drapeau belge a ensuite été chargé sur un char authentique datant de la Première Guerre mondiale, qui doit rejoindre le cimetière militaire de La Panne. Le soldat y sera inhumé à 14h.
L’événement revêt un caractère particulier. Car s’il n’est pas rare de mettre au jour des restes humains de soldats dans la région du Westhoek, il est en revanche tout à fait exceptionnel de découvrir ceux de soldats belges. La nationalité a pu être établie grâce aux objets retrouvés auprès du corps, notamment un bouton d’uniforme arborant le lion belge et une bague avec l’inscription « 1915 ».
La dernière découverte remonte à 2016, avec une inhumation effectuée en 2018. Avant cela, il fallait remonter à 1952, selon l’organisation War Heritage Institute.
