À partir de quel âge peut-on laisser ses enfants seuls à la maison? Y a-t-il une loi à ce sujet?

Thomas aimerait s'octroyer une petite soirée avec son épouse, mais sans les enfants. Il se demande donc, comme de nombreux parents, si ses enfants sont assez grands pour rester seuls à la maison. À partir de quel âge peut-on légalement laisser un enfant sans surveillance ?

En fait, la loi ne fixe pas d’âge minimum pour rester seul à la maison. Elle n’en parle que dans une situation : dans une voiture. Il est interdit de laisser un enfant de moins de 12 ans sans surveillance dans un véhicule.

Dans le cas qui concerne Thomas, on estime donc que "l’âge de discernement", c’est aussi 12 ans. Cela varie un peu selon les experts. Mais pour y voir plus clair, différents facteurs peuvent être pris en compte : 

• L'enfant est-il assez mature, autonome ?
• A-t-il des frères et sœurs qui peuvent veiller sur lui ou dont il doit s’occuper ?
• Combien de temps les parents ou responsables vont-ils s’absenter ?
• Peuvent-ils revenir rapidement en cas de souci ?
• L'enfant a-t-il l’habitude de se débrouiller, de bien réagir en cas de problème ?

Il est recommandé d'évaluer la situation au cas par cas, de s'assurer qu’il connaisse les éléments de base comme l’adresse de la maison, le numéro de téléphone des parents, celui des urgences, d’un voisin, ou encore d’un grand-parent.