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Chez certaines personnes, les rêves ne se manifestent pas seulement en couleur, mais aussi en noir et blanc. « Les personnes qui ont grandi avec la télévision en noir et blanc ont plus de chances de rêver en noir et blanc que celles qui ont grandi avec la télévision en couleur », nous apprend Mathieu Hein, chef de service psychiatrie du Laboratoire du Sommeil au CHU Brugmann. « Il faut savoir que tous les écrans vont être très stimulants au niveau cérébral, notamment au niveau visuel et au niveau des processus cognitifs. Comme généralement on va regarder la télévision en fin de journée ou avant d’aller dormir, on va un peu saturer notre cerveau par ces images qui sont souvent plus intenses que les images dans la réalité et surtout plus chargées au niveau émotionnel. Ils vont beaucoup plus marquer le cerveau qu’éventuellement la vie de tous les jours. »
La force d’impression des images télévisées surpasse la réalité sur le long terme. Voilà pourquoi aujourd’hui, la majeure partie des rêves incolores se manifestent chez les plus de 65 ans.
La mémoire qui n’a pas conservé la couleur comme information
Mais d’autres raisons peuvent aussi éclairer ce phénomène et pour mieux comprendre, il faut plonger au cœur de la matrice de nos rêves. Au Laboratoire du Sommeil, notre repos peut être décortiqué grâce à des électrodes placées sur un patient prêt à s’endormir. Elles mesurent l’activité musculaire et cérébrale. Les rêves se manifestent pendant la phase paradoxale du sommeil. À ce moment-là, le cortex préfrontal, la partie de notre cerveau liée à la logique, se met au ralenti. A contrario, le cortex cingulaire, lié aux émotions, est lui très actif.
Enfin, notre mémoire, elle aussi, est importante et c’est justement elle qui peut nous faire défaut en cas de songe incolore. « Parfois, quand on va rêver, le cerveau va se souvenir de l’histoire ou de l’émotion qui est liée au rêve et va effacer tout ce qui lui paraît accessoire et donc éventuellement aussi les couleurs. Et donc les gens auront l’impression de rêver en noir et blanc, mais ils ont juste effacé cette information et gardé que l’essentiel de leur rêve », détaille encore Mathieu Hein.
Attention aux interprétations
La palette qui compose nos rêves peut aussi vouloir nous dire quelque chose. Mais attention, l’interprétation se fait au cas par cas. « Il faut en fait comprendre le rêve comme un objectif. Comprendre le rêve comme une production de l’appareil psychique qui est particulière. Et donc le sens qu’il y a derrière ce rêve, c’est aussi propre à cette personne. Si un certain élément, par exemple, dont le rêve est dans une couleur très vive, c’est bien possible que ça signifie quelque chose pour cette personne », explique Jochem Willemsen, professeur en psychologie clinique à l’UCLouvain.
Ainsi, une couleur rouge pourra évoquer chez l’un une émotion positive, chez l’autre un stress ou une peur.
