Messe d’inauguration de Léon XIV: revivez les temps forts de la cérémonie

Dix jours après son élection à la tête de l'Église catholique, Léon XIV a célébré ce dimanche au Vatican la messe d'inauguration de son pontificat, en présence de dizaines de milliers de fidèles et de dirigeants étrangers dont le vice-président américain JD Vance. De son côté, la Belgique était représentée par le roi Philippe et la reine Mathilde ainsi que par le Premier ministre Bart De Wever.

Un rituel très précis: le pape reçoit le pallium et l'anneau de pêcheur

Cette messe solennelle riche en rites et symboles, commencée à 10H00 sur la place Saint-Pierre de Rome encadrée par un lourd dispositif de sécurité, marque le début officiel du pontificat du premier pape américain de l'histoire deux fois millénaire de l'Église catholique. Robert Francis Prevost, élu le 8 mai après un conclave de 24 heures, y a reçu à cette occasion les emblèmes pontificaux, le pallium, bande d'étoffe qui se porte sur la chasuble, et l'anneau du pêcheur, une bague rendue inutilisable après la mort de chaque pape.

Déjà des bébés dans les bras

Avant la messe, le pape de 69 ans, qui a passé plus de 20 ans au Pérou, s'est livré à son premier bain de foule en papamobile au contact des fidèles, un exercice très apprécié de son prédécesseur François. A son passage, des parents ont brandi leur enfant et le pape a pu les bénir.

Une homélie engagée, qui dénonce les dérives du capitalisme

Son homélie a donné le ton de son pontificat. Le pape Léon XIV, sensible à la justice sociale, a dénoncé une économie "qui exploite les ressources de la Terre et marginalise les plus pauvres". "Nous voyons encore trop de discorde, trop de blessures causées par la haine, la violence, les préjugés, la peur de l'autre, par un paradigme économique qui exploite les ressources de la Terre et marginalise les plus pauvres", a déclaré le pape de 69 ans dans son homélie prononcée en italien.

De nombreus dirigeants étrangers présents

Le vice-président américain JD Vance – dernier dirigeant à rencontrer le pape François, le 20 avril à la veille de sa mort – était présent aux côtés du secrétaire d'État Marco Rubio, ces deux responsables étant d'ailleurs de fervents catholiques. L'élection de Léon XIV, natif de Chicago, a suscité un vif enthousiasme aux États-Unis même s'il s'était opposé à la politique antimigratoire de l'administration Trump, notamment sur son compte X, supprimé depuis.

Etaient également présents les présidents ukrainien Volodymyr Zelensky, israélien Isaac Herzog et nigérian Bola Ahmed Tinubu, ainsi que leur homologue péruvienne Dina Boluarte. Le chancelier allemand Friedrich Merz, le Premier ministre français François Bayrou, la cheffe du gouvernement italien Giorgia Meloni et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen étaient aussi place Saint-Pierre.

Du côté des têtes couronnées, outre le roi et la reine Philippe et Mathilde de Belgique, Felipe VI et Letizia d'Espagne, le prince Edouard d'Édimbourg, entre autres, étaient présents.

Un événement grandiose

Bien qu'aucun pape n'ait été couronné lors d'une messe d'investiture depuis Paul VI en 1963, l'événement demeure grandiose et empreint de traditions. Après s'être recueilli devant le tombeau de Saint Pierre, sous l'autel central de la basilique, le nouveau guide spirituel des 1,4 milliard de catholiques s'est rendu en procession jusqu'à la place pour la messe célébrée en plusieurs langues et retransmise en direct en mondovision.

À l'issue de la cérémonie, le pape a salué une par une les délégations des chefs d'État à l'intérieur de la plus grande église du monde.

Comme pour les funérailles de François le 26 avril, les autorités italiennes ont annoncé des mesures de sécurité drastiques avec 5.000 membres des forces de l'ordre et 2.000 volontaires de la protection civile déployés dans la capitale italienne. Des tireurs d'élite, des plongeurs, une couverture aérienne de l'armée de l'air et des opérations anti-drones seront également mis en place.