Plus de soixante personnes ont été tuées dans un tremblement de terre qui a secoué une région reculée de l'ouest du Népal, ont rapporté samedi matin des responsables locaux joints par l'AFP.
Le séisme de magnitude 5,6 a été mesuré à une profondeur de 18 km selon l'Institut américain d'études géologiques USGS. Il a frappé l'extrême ouest du pays himalayen tard vendredi soir. Son épicentre a été localisé à 42 km au sud du district de Jumla, non loin de la frontière avec le Tibet.
Des vidéos et des photos publiées sur les réseaux sociaux montrent des habitants fouillant les décombres dans l'obscurité pour extraire des survivants des constructions effondrées.
On y voit des maisons en terre détruites ou endommagées et des survivants à l'extérieur pour se protéger de possibles autres effondrements, tandis que les sirènes des véhicules d'urgence retentissent.
Des secousses modérées ont été ressenties jusqu'à New Delhi, la capitale de l'Inde située à près de 500 km de l'épicentre.
Au Népal, les districts de Jajarkot et de Rukum West, au sud de l'épicentre, ont à ce stade été les plus touchés dans la province frontalière de Karnali.
A Jajarkot, "26 personnes sont mortes et beaucoup ont été blessées", a déclaré à l'AFP Suresh Sunar, chef du district, qui redoute que le bilan soit plus lourd.
Dans le district voisin de Rukum West, au moins 36 personnes sont mortes et 85 blessées, a indiqué à l'AFP le chef de la police locale Namraj Bhattarai.
Les séismes sont fréquents au Népal, qui se trouve sur une faille géologique majeure où la plaque tectonique indienne s'enfonce dans la plaque eurasienne, formant la chaîne de l'Himalaya.
Le Premier ministre népalais Pushpa Kamal a exprimé "sa profonde tristesse pour les dommages humains et physiques causés par le tremblement de terre".
