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Un groupe abordable pour les Diables rouges. Le tirage, effectué vendredi, a placé la Belgique au sein d’une poule plutôt clémente, avec l’Iran, l’Égypte et la Nouvelle-Zélande. Un tirage « intéressant », a commenté le sélectionneur Rudi Garcia, soulagé d’éviter les nations les plus redoutées.
Les adversaires modestes mais confiants
En Nouvelle-Zélande, la réaction a été nuancée mais enthousiaste. Le sélectionneur national Darren Bazeley a confié au média Friends of Football : « C’est un groupe difficile. Ce sont toutes des équipes redoutables, mais comparé à d’autres groupes, ça aurait pu être pire. » De quoi nourrir un optimisme prudent pour les Kiwis.
L’Égypte loue la diversité du groupe
Le sélectionner Hossam Hassan a préféré saluer la variété des styles : « Notre groupe est diversifié, avec une équipe de classe mondiale comme la Belgique, une grande équipe asiatique comme l’Iran, et aussi la Nouvelle-Zélande, une équipe qui travaille dur. » Un hommage poli, mais aussi la preuve d’un réel respect pour la hiérarchie du football mondial.
L’Iran sur ses gardes
Enfin, l’entraîneur iranien Amir Ghalenoei a appelé à la vigilance : « Le football a progressé, il n’existe plus d’équipe facile. Notre groupe est meilleur que certains autres, mais nous n’avons pas le droit de considérer un adversaire comme facile. » Une réaction mesurée, qui n’est pas sans rappeler celle de Rudi Garcia.
