Partager:
Deux jours après avoir remporté son match de reprise, à 45 ans, pour son premier tournoi depuis seize mois, Venus Williams s’est inclinée 6-2, 6-2 contre la Polonaise Magdalena Frech, 24e mondiale, en huitièmes de finale du tournoi WTA 500 de Washington jeudi.
« Je n’avais plus de jus aujourd’hui malheureusement, j’ai essayé de trouver de l’énergie mais je n’ai pas pu. Quatre matches dès la première semaine (avec ceux en double, ndlr), c’est beaucoup ! », a confié l’Américaine. Quarante-huit heures plus tôt, l’aînée des sœurs Williams avait épaté en éjectant 6-3, 6-4 la 35e joueuse mondiale, sa compatriote Peyton Stearns, la moitié de son âge.
Une performance qui a fait d’elle la deuxième joueuse la plus âgée de l’histoire à gagner un match sur le circuit WTA, plus de vingt ans après une autre légende, Martina Navratilova, à 47 ans en 2004.
D’autant plus impressionnante qu’il y a un an, elle a subi l’ablation de fibromes utérins, des tumeurs bénignes mais qui la faisaient souffrir depuis des dizaines d’années, et restait sur seize mois sans match (mars 2024 à Miami) et quasi deux ans sans victoire (août 2023 à Cincinnati).
« Je me suis tellement amusée, j’ai pu jouer beaucoup de matches ici, c’est un plus, je ne pourrais pas être plus heureuse de ma première semaine. Je sais que je peux mieux jouer et que je vais mieux jouer », affirme-t-elle.
Car plus de trente ans après ses débuts sur le circuit WTA (en 1994), l’Américaine aux sept sacres en Grand Chelem et quatre titres olympiques n’a pas l’intention d’en rester là : elle est maintenant attendue au WTA 1000 de Cincinnati début août, puis dans la formule revisitée du double mixte à l’US Open, aux côtés du géant américain Reilly Opelka.
