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Le passage à l’heure d’été pour 6 mois est en place depuis 1977 pour des raisons d’économies. À l’époque, l’électricité est produite avec du pétrole uniquement. Avec la crise mondiale, les prix quadruplent en 1973. La réaction ne tarde pas : on réinstaure le changement d’heure qui avait été supprimé en 1945. Il revient en 1975 en France et en 1977 en Belgique. C‘est en fait le retour du passage à l’heure d’été. On profite donc de plus de clarté le soir, les ampoules incandescentes, très énergivores, sont allumées plus tard et la facture baisse.
Presque plus d’économies d’énergies
Mais aujourd’hui, on ne vit plus dans les mêmes réalités. L’éclairage LED consomme 6 à 10 fois moins d’énergie. L’électricité est produite autrement : nucléaire, renouvelable, … Et puis, nous possédons plus d’appareils électro qui consomment en continu. Bref, on fait beaucoup moins d’économies. De 0,5% à 2,5 % selon une étude tchèque. À peine 0,07% selon une étude française.
Les pays d’Europe pas d’accord sur l’heure à conserver
Malgré tout, on continue à avancer ou reculer notre horloge deux fois par an ... faute d’accord. La fin du changement d’heure est abordée en 2018 au niveau européen. Des sondages ont été réalisés et les Européens étaient favorables à sa suppression qui devait normalement avoir lieu en 2020. Mais le dossier est au point mort pour plusieurs raisons : tout d’abord la pandémie de Covid, puis le Brexit et les différents conflits mondiaux.
Mais surtout parce que chaque État membre doit choisir entre l’heure d’été ou celle d’hiver... avec le risque de fonctionner avec des horaires différents entre voisins, causant des perturbations en termes de transports et d’échanges économiques. Et comme les États membres ne sont pas parvenus à s’accorder, préférant tantôt l’heure d’été, tantôt l’heure d’hiver, la proposition de changement est au point mort.
Selon une consultation populaire européenne réalisée en 2019, la France avait choisi l’heure d’été (comme le Portugal, la Pologne, la Hongrie et Chypre), alors que les Pays-Bas, le Danemark et la Finlande avaient choisi l’heure d’hiver. La Belgique, au travers de notre Premier ministre de l’époque Charles Michel, avait insisté sur l’importance de garder la même heure dans les pays du Benelux, ce qui aurait donc créé une heure de décalage avec nos voisins français.
Il faut aussi savoir qu’en heure d’hiver, la Belgique est déjà en avance d’une heure sur son fuseau horaire naturel, le GMT, où le soleil serait à son zénith à midi. Nous sommes donc deux heures en avance en heure d’été, voilà pourquoi le soleil est au plus haut à 14h.
