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Ce mercredi 11 juin, une foule de fans s’est massée à l’aube près de la base militaire de Yeoncheon, dans le nord de la Corée du Sud. En cause : la libération de deux membres emblématiques de BTS, Jimin et Jungkook, fraîchement sortis de leurs obligations militaires. Le septuor sud-coréen, en pause depuis 2022 pour permettre à chacun de ses membres d’effectuer ce service obligatoire, est désormais presque au complet.
Seul SUGA reste encore sous les drapeaux, jusqu’au 21 juin. Dès sa libération, tous les membres du groupe auront rempli cette obligation imposée à tous les hommes valides de moins de 30 ans en Corée du Sud, dans un contexte de tensions persistantes avec la Corée du Nord.
Merci beaucoup de nous avoir attendus
À la sortie de la base, les cris d’allégresse des fans ont accueilli les deux artistes. Jungkook, visiblement ému, a pris la parole : « Merci beaucoup de nous avoir attendus pendant tout ce temps. Nous ferons en sorte de bien nous préparer et de vous montrer une version encore meilleure de nous-mêmes. »
Son camarade Jimin a reconnu la difficulté de la vie militaire, tout en soulignant les souvenirs marquants qu’il en garde. « Ce n’est pas un milieu facile. Pourtant, j’emporte avec moi de nombreux souvenirs marquants, et je m’y accrocherai longtemps », a-t-il confié, avant de glisser un mot de soutien aux soldats encore en activité : « Si vous croisez un soldat, même un petit mot de gentillesse signifierait beaucoup pour lui. »
Une attente mondiale
Des fans venus du monde entier avaient fait le déplacement. Anaisa Silva, venue du Portugal, n’a pas caché son émotion : « Je suis une ARMY depuis neuf ans et c’est la première fois que je les vois. Je pense que je vais pleurer. »
Rosie Tanquilut, 64 ans, a quant à elle fait le voyage depuis les Philippines : « Nous avons compté les jours depuis qu’ils sont entrés dans l’armée. »
Plus tard, lors d’un direct diffusé sur la plateforme Weverse, les deux chanteurs sont revenus sur leurs premiers instants de retour à la vie publique. « Je n’arrive pas à regarder la caméra », a avoué Jungkook. De son côté, Jimin, encore en uniforme, a plaisanté : « Je veux vraiment enlever cette tenue. »
Vers un retour de BTS ?
Tous les membres de BTS ont renouvelé leur contrat avec leur agence HYBE en 2023. Le retour du groupe semble désormais une question de temps. Néanmoins, HYBE reste prudente et a indiqué que les artistes auraient besoin de « temps pour réfléchir et se préparer ».
Yoo Sung-man, analyste chez Leading Investment and Securities, voit dans ce retour une excellente nouvelle pour l’industrie musicale coréenne : à son apogée, BTS représentait 0,2 % du PIB sud-coréen.
Une date symbolique
La sortie de Jimin et Jungkook intervient à deux jours du 12e anniversaire de la formation du groupe, le 13 juin. À Séoul, le siège de HYBE s’est paré d’un gigantesque slogan « WE ARE BACK ». Des milliers de fans sont attendus pour la « BTS FESTA », l’événement annuel organisé pour marquer l’anniversaire du groupe.
