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Norris a ainsi terminé à la quatrième place après qu’Antonelli ait perdu un instant le contrôle de sa monoplace dans l’avant-dernier tour de la 23e manche du championnat du monde, ce dont a profité le Britannique pour gagner une place.
Le leader du championnat, dont la McLaren est propulsée par un moteur Mercedes, a gagné deux points grâce à l’erreur d’Antonelli, ce qui signifie qu’il peut désormais terminer troisième, plutôt que deuxième, lors de la manche finale de la saison le week-end prochain à Abou Dhabi, afin d’être assuré du titre.
L’ingénieur de course de Verstappen, Gianpiero Lambiase, a déclaré à son pilote, qui a remporté la victoire au Qatar, par radio : « On aurait dit qu’il (Antonelli) s’est écarté pour laisser passer Norris ». Le conseiller sportif de Red Bull, Helmut Marko, a également critiqué le rookie italien de 19 ans, affirmant qu’il avait « laissé passer » Norris.
Des excuses chez Red Bull
La Press Association a appris que Mercedes avait identifié « plus de 1100 commentaires graves ou suspects », dont « plusieurs menaces de mort », sur les comptes de réseaux sociaux d’Antonelli. Quelque 330 autres commentaires « graves ou suspects » ont également été signalés via les réseaux sociaux de Mercedes.
Red Bull a été contraint de présenter ses excuses lundi. Dans un communiqué, Red Bull Racing a déclaré : « Les commentaires faits avant la fin et immédiatement après le GP du Qatar, suggérant que le pilote Mercedes Kimi Antonelli avait délibérément laissé Lando Norris le dépasser, sont clairement injustes ». Les images montrent qu’Antonelli a momentanément perdu le contrôle de sa voiture, permettant ainsi à Norris de le dépasser.
